La empresa estadounidense AES Andes ha suspendido el megaproyecto energético INNA en el norte de Chile, una iniciativa que generaba alarma en la astronomía mundial por su proximidad a observatorios clave.
Este viernes, AES Andes anunció su decisión de desistir del megaproyecto energético, valorado en 10.000 millones de dólares, que preveía una planta de hidrógeno y amoniaco verde sobre más de 3.000 hectáreas en la Región de Antofagasta, en el Desierto de Atacama. La ubicación, entre 5 y 11 kilómetros del Observatorio Paranal, motivó el rechazo unánime de astrónomos globales.
Riesgos del megaproyecto energético para la ciencia
Impacto en el Observatorio Paranal
El Observatorio Paranal, operado por el Observatorio Europeo Austral (ESO), alberga el Very Large Telescope (VLT), el instrumento terrestre más avanzado hasta la fecha. Sus cielos, los más claros y oscuros del planeta, enfrentarían contaminación lumínica, vibraciones, turbulencia atmosférica y polvo, efectos calificados por ESO como “devastadores, irreversibles y no mitigables”.
Oposición científica internacional
Astrónomos y académicos de todo el mundo enviaron cartas denunciando los peligros del megaproyecto energético. El Atacama, elegido por su estabilidad atmosférica, soporta ya 20 telescopios operativos y planea más, como el Extremely Large Telescope (ELT), con un espejo de 39 metros.
Anuncio oficial y futuro del hidrógeno verde
AES Andes priorizará ahora proyectos renovables y almacenamiento, alineándose con directrices de su matriz en Estados Unidos. La compañía insiste en que la suspensión no cuestiona el potencial del hidrógeno verde en Chile, pionero gracias a sus 4.200 kilómetros de costa y radiación solar extrema, ideal para electrolisis.
Históricamente, el desierto ha atraído inversiones astronómicas desde los años 60, con ESO instalando Paranal en 1999. Proyectos previos, como minas cercanas, generaron debates similares, resueltos con regulaciones estrictas. Esta cancelación alivia tensiones entre energía limpia y ciencia, preservando un sitio único para descubrimientos como exoplanetas vía VLT.
- Beneficios astronómicos: Cielos prístinos intactos para observaciones futuras.
- Desafíos energéticos: Chile busca alternativas sin comprometer su rol estelar.
- Lecciones: Equilibrio entre desarrollo y protección ambiental clave.
La suspensión del megaproyecto energético marca un triunfo para la astronomía mundial, destacando la necesidad de compatibilidad en zonas estratégicas como el norte de Chile.
