SpaceX ha presentato alla Federal Aviation Administration (FAA) una richiesta che consente di aumentare la frequenza dei voli del suo razzo Starship fino a 456 lanci e 912 atterraggi annuali nel complesso di Starbase, situato a Boca Chica, Texas. La cifra supera di gran lunga il limite attuale di 25 decollo approvati per il sito e segna il primo passo di un piano graduale che mira a raggiungere un ritmo molto più intenso di operazioni spaziali.
Fasi del piano di espansione
L’azienda prevede due fasi. Nella prima, la FAA potrebbe approvare fino a 100 lanci e 200 atterraggi all’anno. Nella seconda fase, è previsto l’aumento al massimo di 456 lanci e 912 atterraggi. Secondo la proposta, le operazioni della seconda fase potrebbero svolgersi dal lunedì al venerdì, in qualsiasi momento della giornata, senza restrizioni di orario. La proposta non garantisce un calendario immediato; l’agenzia deve valutare l’impatto ambientale e altre considerazioni prima di approvarla.
Valutazione ambientale e processo di revisione
La FAA ha annunciato che avvierà una Dichiarazione Programmatica di Impatto Ambientale e aprirà un periodo di commenti del pubblico. Inoltre, si terranno cinque riunioni di consultazione: quattro in presenza nella zona di Starbase e una virtuale. La revisione ambientale fa parte del processo per determinare se SpaceX può ottenere i permessi necessari per aumentare le operazioni.
Importanza del riutilizzo per Starship
Il design di Starship e del suo propulsore Super Heavy consente a entrambi i componenti di tornare indietro dopo ogni volo, facilitando il riutilizzo rapido e riducendo i costi. La proposta prevede fino a 912 atterraggi, includendo sia quelli della navicella Ship sia quelli di Super Heavy. Questa caratteristica è fondamentale per raggiungere gli ambiziosi obiettivi dell’azienda di portare gli esseri umani sulla Luna, inviare missioni su Marte e distribuire nuove generazioni di satelliti Starlink.
Altri progetti di lancio
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