SpaceX hat bei der Federal Aviation Administration (FAA) einen Antrag eingereicht, der es ermöglicht, die Flugfrequenz seiner Starship-Rakete auf bis zu 456 Starts und 912 Landungen pro Jahr im Starbase-Komplex in Boca Chica, Texas, zu erhöhen. Die Zahl übertrifft das aktuelle Limit von 25 genehmigten Starts für den Standort bei weitem und stellt den ersten Schritt eines gestuften Plans dar, der ein deutlich intensiveres Tempo der Raumfahrtoperationen anstrebt.
Phasen des Expansionsplans
Das Unternehmen sieht zwei Phasen vor. In der ersten könnte die FAA bis zu 100 Starts und 200 Landungen pro Jahr genehmigen. In der zweiten Phase ist eine Erhöhung auf das Maximum von 456 Starts und 912 Landungen vorgesehen. Laut Vorschlag könnten die Operationen der zweiten Stufe von Montag bis Freitag, zu jeder Tageszeit, ohne Zeitbeschränkungen durchgeführt werden. Der Vorschlag garantiert keinen sofortigen Zeitplan; die Behörde muss die Umweltauswirkungen und weitere Überlegungen prüfen, bevor sie ihn genehmigt.
Umweltbewertung und Überprüfungsprozess
Die FAA hat angekündigt, dass sie eine Programmaussage zum Umweltauswirkungsbericht starten und eine öffentliche Kommentierungsphase eröffnen wird. Außerdem werden fünf Konsultationssitzungen abgehalten: vier persönlich im Starbase-Gebiet und eine virtuell. Die Umweltprüfung ist Teil des Prozesses, um festzustellen, ob SpaceX die erforderlichen Genehmigungen zur Erweiterung der Operationen erhalten kann.
Bedeutung der Wiederverwendbarkeit für Starship
Das Design von Starship und seinem Triebwerk Super Heavy ermöglicht, dass beide Komponenten nach jedem Flug zurückkehren, was eine schnelle Wiederverwendung erleichtert und die Kosten senkt. Der Vorschlag sieht bis zu 912 Landungen vor, sowohl für das Schiff als auch für Super Heavy. Diese Eigenschaft ist entscheidend, um die ambitionierten Ziele des Unternehmens zu erreichen, Menschen zum Mond zu bringen, Missionen zum Mars zu senden und neue Generationen von Starlink‑Satelliten zu starten.
Weitere Startprojekte
Zusätzlich zu Starbase entwickelt SpaceX Startanlagen in Florida und hat Pläne angekündigt, einen Komplex in Louisiana zu bauen, der laut Unternehmen zehn Plattformen umfassen würde. Jedes Projekt hat seine eigenen Planungs- und Genehmigungsverfahren, aber der Antrag auf 456 Flüge bezieht sich ausschließlich auf die für Boca Chica vorgesehenen Operationen.
Langfristige Perspektiven
CEO Elon Musk hat das Ziel geäußert, bis 2030 mehr als 10.000 Starship-Flüge pro Jahr zu erreichen, was mehr als 30 Starts pro Tag bedeuten würde. Dieses Niveau zu erreichen, würde eine Beschleunigung der Vorbereitung jedes Fahrzeugs, den Ausbau der Infrastruktur und die Koordination der Operationen mit den Behörden erfordern. Kurzfristig sucht das Unternehmen eine Genehmigung, um die Jahreskapazität von Starbase zu erhöhen, doch die Erhöhung hängt vom Ergebnis der bundesstaatlichen Überprüfung ab.
Quellenangabe: deultimominuto.com
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