Un nuevo estudio científico confirma que la demencia crece en la población latina de forma alarmante, en un fenómeno opuesto a la tendencia de reducción registrada en los países más desarrollados. Este hallazgo, liderado por investigadores de la Universidad de Washington y la Universidad de Newcastle, pone en evidencia una brecha de salud global que afecta directamente a millones de adultos mayores en la región.
La prevalencia general de demencia en cinco enclaves seleccionados de América Latina y el Caribe pasó del 10,6% al 16,9% en solo dos décadas . Esta cifra no es un simple incremento estadístico; representa un aumento sustancial en la proporción de adultos que viven con esta enfermedad crónica y progresiva . Mientras que en Europa y Estados Unidos las tasas han disminuido, aquí la demencia crece en la población latina con una aceleración preocupante.
Desglose por países: México, Perú y Puerto Rico lideran el aumento
El análisis detallado revela que la demencia crece en la población latina de manera desigual: en México la prevalencia saltó del 9,6% al 14,5%, en Perú del 7,6% al 11,7% y en Puerto Rico del 10,7% al 15,7% . En contraste, las tasas se mantuvieron estables en Cuba y República Dominicana, lo que sugiere que factores locales de salud pública pueden influir en la evolución de la enfermedad .
Extrapolando estos datos a nivel nacional, se calcula que aproximadamente 1,2 millones de personas viven con demencia en México y 111.200 en República Dominicana . La demencia crece en la población latina no solo por el envejecimiento, sino por carencias en diagnóstico, prevención y acceso a tratamientos efectivos .
Por qué la demencia crece en la población latina mientras baja en occidente
La paradoja es clara: la demencia crece en la población latina mientras baja en países ricos debido a diferencias en sistemas de salud, nivel educativo y acceso a cuidados preventivos . En Latinoamérica, la prevalencia global se estima en 8,5% en la población general, una de las más altas del mundo . Además, la enfermedad prevalece más en mujeres y en personas con menor nivel educativo .
Recomendaciones de la OMS para frenar el avance
La Organización Mundial de la Salud propone medidas clave: educar a la población sobre síntomas tempranos, mejorar el diagnóstico oportuno, promover actividad física y nutrición saludable, y fortalecer los sistemas sanitarios . Sin tratamientos curativos probados, la prevención y la calidad de vida del cuidador son esenciales .
La evidencia es contundente: la demencia crece en la población latina y requiere una respuesta urgente de salud pública. Sin inversión en investigación y prevención, la demencia crece en la población latina seguirá siendo una crisis silenciosa que amenaza el bienestar de millones. La demencia crece en la población latina y debemos actuar ahora.
