Nacido el 21 de diciembre de 1881 en La Vega, República Dominicana, Zoilo Hermógenes fue un reconocido ingeniero civil y aviador dominicano, sin dejar de lado de ser un ingeniero prolífico, por la construcción de edificaciones como el primer teatro de La Vega.
Sus padres son María Dolores Peña y Don Zoilo García, siendo este, su padre, gobernador de La Vega por un tiempo, general de las fuerzas dominicanas y reconocido empresario, exportador de cacao y tabaco, entre otros méritos conocidos por muchos.
Zoilo Hermógenes es recordado y pasado a la historia dominicana por el diseño y fabricación de la primera aeronave dominicana entre los años 1911 y 1912, y no solo eso, sino también volarla.
Zoilo Hermógenes: Ingeniero civil y aviador dominicano
Zoilo Hermógenes García Peña, o conocido como solo Zoilo Hermógenes, fue un referente en la historia dominicana. Su título como ingeniero civil lo posicionó como un punto de enfoque para diversos propósitos en República Dominicana. Como ya lo hemos mencionado, Zoilo Hermógenes construyó diversos edificios, siendo el más conocido el teatro de La Vega. Pero es importante mencionar, que el punto de enfoque del mismo fue sin duda alguna, la creación de su avión, llamado El Poliplano, un avión pesado que nace de una inspiración.
El Poliplano
Data la historia que entre 1906 y 1911, diseñó y llevó a cabo la creación de su avión, el cual fue idealizado tomando como referencia el Wright Flyer original, en el 14bis de Alberto Santos Dumont, y Voisin y Bleriot como sus planos.
El nombre “Poliplano”, lo cual significa “Múltiples Alas” ya que el diseño del mismo constaba de 3 alas.
Ya que este era un proyecto que dejaba la vara alta y encaminaba al país hacia la creación de estas naves, al ser muy ambicioso su proyecto, el gobierno se vio interesado, y de esta manera el mismo y con la participación del gobierno dominicano comenzó con esta nueva meta, la cual logró el despeje de la pista de aterrizaje de Sabana de Pontón, la vega, en la fecha de 17 de enero de 1911.
El 4 de febrero, la construcción del avión comenzó, con las piezas y equipos de los antiguos aviones Bleirot. Posteriormente, en julio del mismo año (1911), Zoilo Hermógenes comenzó a tomar clases de vuelo con el instructor James Lester Weeks, y a su vez, contrató a Weeks como instructor de aviación del ejército dominicano.
A pesar de existir en el proceso diversos problemas, como por ejemplo problemas con el diseño, persuasiones, cambios de nombre, y suspensiones, fue hasta el 20 de febrero de 1912, que se completó la fabricación del Poliplano, bajo el nombre de: García Polyplane, motor Roberts de 6 cilindros y 75 caballos de fuerza con hélice Gibson.
Intentos de vuelo – La Vega
Un hecho irrefutable es que los primeros vuelos del Poliplano de Zoilo Hermógenes fueron un fracaso, estos fueron en el aeródromo de Nassau Boulevard, y el piloto ingeniero de vuelo Fred Schneider, dictaba que el error venía directamente de su diseño. Donde, posteriormente, fue el mismo Zoilo Hermógenes decepcionado, ordeno de inmediato su desmantelación para su traslado a República Dominicana.
Una vez estando en la pista de aterrizaje de Sabana del Pontón en La Vega, con los conocimientos que ya tenía Zoilo Hermógenes volvió a armarlo, corrigió los errores de diseño, y tomó el avión para realizar varios vuelos en suelo y aires dominicanos.
Para la historia, citando en un diario local el Progreso de Santiago, dentro de un artículo de Rafael Sánchez Gil, expresó:
[. . . ] Yo mismo he tocado y he visto el aparato elevarse a gran altura. . . El equilibrio más perfecto que le he visto mantener el aparato en el aire fue en los momentos en que el señor García lo dejaba caer, abandonado a su peso, para mostrar la lentitud con la que, en un caso dado y sin el menor peligro, se realiza un descenso. Podría hacerse, cuando por alguna razón el motor o cualquier otra parte del aparato lo privaría de su impulso inicial [. . . ]
Luego de todo esto, se descartó que la creación de este avión haya sido una pérdida financiera, pero con el pasar del tiempo, el avión postrado en la pista de aterrizaje de Sabana de Pontón, solo se descompuso y quedó en la historia.
La determinación y enfoque de Zoilo Hermógenes logró trascender en el tiempo, llevando a cabo no solo la idealización de un avión, sino también por el impacto que esto tuvo en la ingeniería dominicana. Siendo dominicano, demuestro que tener un sueño, es poder lograrlo, y que más allá de haber sido un visionario, paso a la historia dominicana como un Orgullo Nuestro, orgullo de nuestra tierra.
