El ciclista esloveno Tadej Pogacar, que portaba el maillot rojo de líder, abandonó la Vuelta a España tras sufrir una fuerte caída en la octava etapa. El accidente, ocurrido a unos 32 kilómetros de la meta entre Puçol y Xeraco, le dejó una conmoción cerebral, una fractura desplazada en la clavícula izquierda y una lesión cervical estable en la vértebra C7.
El equipo UAE Team Emirates informó que Pogacar también presenta múltiples abrasiones, pero su estado es estable y, según la evaluación médica, no presenta otras lesiones graves ni secuelas neurológicas. El parte médico del doctor Adrian Rotunno, director médico del equipo, confirmó que la cicatriz de la clavícula deberá tratarse con cirugía, aunque el procedimiento se aplazará debido a la conmoción cerebral.
Tras el accidente, el corredor intentó reincorporarse a la carrera, pero el dolor en el brazo izquierdo le impidió continuar. Fue trasladado en ambulancia a un hospital de Valencia para completar los estudios correspondientes. El abandono representa un hecho inédito en la carrera profesional del esloveno, quien nunca antes había tenido que retirarse de una prueba por etapas desde su debut en el circuito UCI.
Impacto en la clasificación general
Con la salida de Pogacar, la clasificación general se reequilibra. El español Enric Mas asumió el liderato, con un minuto de ventaja sobre el esloveno Primoz Roglic y 1:11 sobre el austríaco Felix Gall. Mas expresó su pesar por el accidente y deseó una pronta recuperación para el campeón esloveno.
El Movistar también reconoció la importancia de la situación y aseguró que el equipo intentará defender el maillot rojo durante las próximas etapas. El francés Bryan Coquard, del equipo Cofidis, ganó la octava etapa con un sprint que le dio 3 horas, 47 minutos y 6 segundos, mientras Mads Pedersen y Jordi Meeus ocuparon las segundas y terceras posiciones.
Repercusiones para el ciclismo mundial
El retiro de Pogacar deja a la Vuelta en una nueva fase de competencia. El ciclista, ganador de cinco Tours de Francia, estaba considerado el favorito para completar el triplete de grandes vueltas. La comunidad ciclista mundial permanece atento a su evolución médica, mientras los equipos ajustan sus estrategias para la fase final de la carrera.
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