O ciclista esloveno Tadej Pogacar, que portava o maillot vermelho de líder, abandonou a Vuelta a Espanha após sofrer uma forte queda na oitava etapa. O acidente, ocorrido a cerca de 32 quilômetros da meta entre Puçol e Xeraco, lhe deixou uma comichão cerebral, uma fratura deslocada na clavícula esquerda e uma lesão cervical estável na vértebra C7.
O time UAE Team Emirates informou que Pogacar também apresenta múltiplas escoriações, mas seu estado é estável e, segundo a avaliação médica, não apresenta outras lesões graves nem sequelas neurológicas. O parte médico do dr. Adrian Rotunno, diretor médico do time, confirmou que a cicatriz da clavícula deverá ser tratada com cirurgia, embora o procedimento seja adiado devido à comichão cerebral.
Após o acidente, o corredor tentou se reincorporar à corrida, mas o dor no braço esquerdo lhe impediu continuar. Foi transportado em ambulância a um hospital de Valência para completar os estudos correspondentes. O abandono representa um fato inédito na carreira profissional do esloveno, que nunca antes havia tido que se retirar de uma prova por etapas desde seu debut no circuito UCI.
Impacto na classificação geral
Com a saída de Pogacar, a classificação geral se reequilibra. O espanhol Enric Mas assumiu o liderato, com um minuto de vantagem sobre o esloveno Primoz Roglic e 1:11 sobre o austríaco Felix Gall. Mas expressou seu pesar pelo acidente e desejo uma rápida recuperação para o campeão esloveno.
O Movistar também reconheceu a importância da situação e assegurou que o time tentará defender o maillot vermelho durante as próximas etapas. O francês Bryan Coquard, do time Cofidis, ganhou a oitava etapa com um sprint que lhe deu 3 horas, 47 minutos e 6 segundos, enquanto Mads Pedersen e Jordi Meeus ocuparam as segundas e terceiras posições.
Repercussões para o ciclismo mundial
O retiro de Pogacar deixa a Vuelta em uma nova fase de competição. O ciclista, ganhador de cinco Tours de França, estava considerado o favorito para completar o triplete de grandes voltas. A comunidade ciclista mundial permanece atento à sua evolução médica, enquanto os times ajustam suas estratégias para a fase final da corrida.
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