Netflix ha invertido esfuerzos considerables en los últimos años para fortalecer su incursión en la industria de los videojuegos, aunque parece que los resultados no han sido los esperados. De acuerdo con Stephen Totilo, la entidad de servicios de streaming ha descontinuado el estudio que se estableció en 2022 dedicado al desarrollo de videojuegos AAA, el cual contaba con experimentados profesionales provenientes de Halo, Overwatch y God of War.
Dicho estudio, referido internamente como Team Blue, no llegó a revelar oficialmente cuál sería su proyecto, pero representaba una gran apuesta por parte de Netflix en el área de juegos. Inicialmente, se sugirió que se enfocarían en un juego destacado para PC, pero más adelante se entendió que desarrollarían una propuesta multiplataforma basada en una propiedad intelectual original.
Originally, Netflix’s approach to gaming was exclusively focused on mobile titles. However, it quickly became apparent that these offerings were not popular among users. The company doubled its efforts with multiple studio purchases and games and then started creating its own team dedicated to high-profile proposals.
El prestigioso Chacko Sonny, anteriormente productor ejecutivo de Overwatch en Blizzard, fue uno de los primeros en unirse a Team Blue. A este le siguió Joseph Staten, exdirector creativo de Halo Infinite, quien se unió a Netflix Games en la primera mitad de 2023 como director creativo del primer juego AAA de la compañía.
Poco después, Netflix sumó a Raf Grassetti, uno de los directores de arte más reconocidos en el sector. Este llegó con una destacada trayectoria en Santa Monica Studio, jugando un papel crucial en el rediseño de la saga God of War, así como en el ámbito de los cómics y diseño en general.
Netflix cierra su estudio dedicado a juegos AAA
Aún es incierto por qué Netflix decidió suspender el desarrollo de su primer juego AAA y disolver el estudio responsable. No se han realizado anuncios oficiales al respecto, pero todo indica que el proyecto fue definitivamente cancelado sin planes de ser revitalizado a corto plazo. Esto se ve reforzado por el hecho de que figuras como Sonny, Staten y Grassetti no fueron reasignados dentro de la compañía, sino que la dejaron.
Desde el lanzamiento de sus primeros juegos en 2021, Netflix ha revelado planes ambiciosos en este ámbito. Se mencionó su intención de crear un servicio similar a Game Pass y explorar las posibilidades del cloud gaming, iniciativa que comenzó a probarse de manera limitada en 2023. A pesar de estos esfuerzos, los avances han sido moderados.
En cuanto a los juegos, la estrategia de la plataforma inicialmente se centró en títulos para dispositivos móviles, expandiéndose gradualmente a otros formatos. Por ejemplo, a finales del año pasado, incluyó en su catálogo la trilogía remasterizada de Grand Theft Auto.
A principios de este año, informes de The Wall Street Journal indicaron que Netflix estaba explorando maneras de monetizar sus juegos. Específicamente, contemplaba dos alternativas: incorporar anuncios o añadir microtransacciones, lo cual generó controversia dado que la promesa original de la compañía era no incluir publicidad o compras dentro de la aplicación.
Este 2024, la industria de los videojuegos enfrenta desafíos significativos, con despidos y cierres de estudios afectando a grandes nombres como Xbox, PlayStation, Tencent, Take-Two y Riot Games. Según Game Industry Layoffs, ya son 13.000 los trabajadores del sector que han perdido su empleo este año.
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