La importación de arroz desde los Estados Unidos cayó un 77% en el primer trimestre de 2025 en comparación con el primer trimestre de 2024, lo que significa que este año se importaron unos US$13.82 millones de dólares menos que en los primeros tres meses del año anterior.
Esta caída contradice la creencia de que tras el levantamiento de los aranceles al arroz estadounidense, que según el DR-Cafta debieron empezar en enero de 2025, el mercado se inundaría de arroz norteamericano en detrimento de la producción.
Esa previsión no se ha cumplido, debido a una medida contundente tomada por el Gobierno dominicano en diciembre de 2024, con la promulgación del decreto 693-24, que limitó la importación de arroz estadounidense libre de aranceles a 23,300 toneladas métricas.
Fuera de esta cuota, se aplicará el arancel de Nación Más Favorecida (NMF) del 99 % ad valorem a partir de esa cantidad.
Con este decreto, el Gobierno busca garantizar la seguridad alimentaria del país y salvaguardar la producción nacional de arroz.
Aunque Estados Unidos no se ha pronunciado oficialmente sobre esto, se rumorea que Washington lo ha interpretado como una posible violación de los compromisos del tratado firmado en 2004.
Se calcula que el sector arrocero lo componen más de 30,000 productores, genera sobre 300 mil empleos y tiene un alto impacto económico en 21 provincias del país.
Paralelo a este decreto, el Gobierno decidió aumentar la producción nacional de arroz mediante una nueva tecnología de producción, para enfrentar el levantamiento arancelario del DR-Cafta y el incremento en la demanda de consumo de arroz en el país.
Según el Ministerio de Agricultura, el consumo de arroz anual en el país es de aproximadamente 13 millones de quintales, equivalente a 598,000 toneladas métricas, con un consumo per cápita anual estimado entre 45 y 50 kilogramos.
El pasado sábado, el presidente Luis Abinader dio inicio a la cosecha de 2025, la cual se estima producirá unos 15 millones de quintales, garantizando así la autosuficiencia del país en materia de arroz.
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