El calor extremo podría golpear al 41% de la población mundial para 2050, equivalentes a unos 3.800 millones de personas, si el planeta supera los 2°C de calentamiento global. Esta proyección surge de un estudio riguroso de la Universidad de Oxford, publicado recientemente, que alerta sobre un escenario cada vez más realista según expertos climáticos.
De 23% a 41%: El Alarmante Aumento del Calor Extremo
En 2010, solo el 23% de la humanidad enfrentaba condiciones de calor extremo, pero con el avance del cambio climático, esa cifra se duplicaría en cuatro décadas. El informe detalla que regiones ecuatoriales y tropicales, como gran parte de África, Asia del Sur y América Latina, sufrirán las peores olas de calor combinadas con alta humedad, haciendo imposible el trabajo al aire libre sin protección.
Regiones Más Vulnerables al Calor Extremo
- África subsahariana: Hasta 2.000 millones expuestos, con economías dependientes de la agricultura colapsando.
- India y Pakistán: Ciudades como Delhi verán calor extremo que multiplica riesgos de mortalidad.
- América Latina: Países como Brasil y México enfrentarán calor extremo que afecta cosechas y salud pública.
El calor extremo, definido como temperaturas por encima de 35°C con humedad relativa alta, ya causa miles de muertes anuales. Datos del IPCC confirman que eventos como las olas de calor de 2023 en Europa, que mataron a decenas de miles, serán la norma.
Opiniones de Expertas y Antecedentes Históricos
La investigadora principal del estudio, Friederike Otto, enfatiza que sin recortes drásticos en emisiones, el calor extremo será irreversible. Históricamente, el Acuerdo de París de 2015 buscaba limitar el calentamiento a 1,5°C, pero proyecciones actuales apuntan a 2,5°C para fin de siglo. En República Dominicana, tormentas intensas y sequías ya evidencian impactos locales del calor extremo.
“El calor extremo no es un problema futuro; ya está aquí y exige acción inmediata”, declara Otto en el informe.
Estadísticas recientes de la ONU indican que el 2024 fue el año más caliente registrado, acelerando estas tendencias. Economías emergentes, con menos recursos para adaptación, pagarán el precio más alto del calor extremo.
Para mitigar, expertos urgen transiciones energéticas rápidas y protección a trabajadores vulnerables. En el Caribe, incluyendo República Dominicana, planes de resiliencia son cruciales ante el calor extremo inminente que transformará la vida diaria para el 41% de la población global en 2050.
