Toronto ha entrado en su vigésimo tercer día consecutivo con temperaturas por debajo de 0 grados centígrados, el más prolongado desde 2015. Esta ciudad, la más poblada de Canadá con más de 6 millones de habitantes en su área metropolitana, enfrenta un invierno implacable que ha congelado un cuarto del lago Ontario.
Ola de frío extremo azota la región
El fin de semana trajo otra ráfaga de frío intenso, con termómetros marcando menos de -20 grados y sensaciones térmicas cercanas a -35. Este lunes, el Servicio Meteorológico de Canadá reportó mínimas percibidas de -30 grados. Sin embargo, pronostican un alivio pronto, con temperaturas acercándose a valores normales e incluso superando los 0 grados en días venideros.
Contexto histórico de las temperaturas por debajo de 0 grados en Toronto
Récords pasados y comparaciones
La última vez que Toronto vio un tramo tan extenso de temperaturas por debajo de 0 grados fue en 2015, con 32 días seguidos. El récord absoluto data de 1879, con 42 días ininterrumpidos. Expertos climáticos señalan que estos eventos, aunque raros, se alinean con patrones invernales del noreste de Norteamérica, influenciados por corrientes polares como la vortice polar.
El impacto se extiende a los Grandes Lagos. Un cuarto del lago Ontario, frente a la costa de Toronto, permanece totalmente helado, permitiendo patinaje sobre su superficie. Datos de la NOAA indican que el lago Erie alcanza el 94,41% de cobertura de hielo, seguido por Huron (66,64%), Superior (50%), Michigan (33,7%) y Ontario (26,1%). El Erie, el menos profundo, no se congelaba por completo desde 1996; en 2014 cubrió el 95%.
Efectos en la vida diaria y la naturaleza
- Calles resbaladizas y transporte alterado por nevadas acumuladas.
- Actividades recreativas como patinaje en lagos congelados, pero con riesgos de hipotermia.
- Impacto en ecosistemas lacustres, con pesca limitada y aves migratorias afectadas.
Autoridades recomiendan capas múltiples de ropa, evitar exposición prolongada y monitorear alertas. Este fenómeno resalta la variabilidad climática, donde temperaturas por debajo de 0 grados prolongadas contrastan con tendencias globales de calentamiento. En Toronto, residentes adaptan rutinas mientras esperan el deshielo.
Este episodio de temperaturas por debajo de 0 grados subraya la resiliencia de Canadá ante inviernos duros, recordando que tales rachas forman parte de su clima histórico.
