Lisboa.- O impacto ambiental resultante do incêndio que tem estado ativo desde o 14 de agosto na ilha da Madeira (Portugal), a maior do arquipélago que leva o mesmo nome, é «considerável», já que consumiu o 14% dos seus bosques e até afetou a laurisilva, declarada Patrimônio da Humanidade pela Unesco.
Elsa Araújo, a presidente do grupo ambientalista Quercus Madeira, comunicou a EFE por telefone este jueves, ressaltando que o fogo já alcançou zonas pertencentes à Rede Natura 2000, estabelecida para a proteção de espécies raras, ameaçadas ou em perigo dentro da União Europeia.
Araújo indicou que o incêndio se localiza atualmente no Pico Ruivo, a terceira montanha mais alta de Portugal, e no Pico das Torres, «aniquilando habitats prioritários com espécies únicas», e está avançando para as encostas em direção à laurisilva, um bosque úmido característico da zona, que representa «uma área protegida de grande importância».
A laurisilva, de características subtropicais, originou-se no período Terciário (que começou há 66 milhões de anos). É lar de uma ampla diversidade de espécies endémicas e foi incluída na lista do Patrimônio Mundial em 1999.
Para Araújo, a preocupação principal como ecologista é a destruição de «toda uma vegetação autóctone que foi aniquilada, assim como sua fauna».
«Me refiro a pássaros que foram vítimas do incêndio, e até cabras», declarou.
Ela prevê que será muito difícil a recuperação da ilha desses danos ambientais já que a regeneração natural se vê cada vez mais comprometida pelo clima, que traz consigo uma diminuição nas precipitações e um aumento nas temperaturas.
A presidente de Quercus Madeira criticou a «irresponsabilidade» das autoridades, não só no âmbito da prevenção, mas também pelo fato de a ilha contar com um único meio aéreo para a luta contra incêndios e com um número «limitado» de bombeiros.
«Havemos insistido desde há anos em que deveriam ser estabelecidas franjas de proteção livres de arbustos e árvores invasoras ao redor das áreas intensivas, especificamente as zonas da Rede Natura 2000, de tal maneira que se ocorresse um incêndio, este não pudesse se propagar para áreas protegidas como a laurisilva e o maciço central, onde se encontram os habitats prioritários», acrescentou.
Recalcou que um incêndio ocorrido há anos na ilha afetou o pico de Arieiro, provocando «prejuízos consideráveis pela extinção de uma espécie de planta, a Sorveira (Sorbus maderensis), que só se encontrava em altitudes elevadas de seu hábitat natural».
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