El peor incendio en Hong Kong en las últimas tres décadas ha dejado 55 muertos y al menos 279 desaparecidos tras un devastador fuego que consumió siete edificios residenciales en el complejo Wang Fuk Court, ubicado en el distrito de Tai Po. Esta tragedia se ha convertido en el siniestro más grave de la ciudad desde hace 30 años.
El incendio comenzó la tarde del miércoles en uno de los ocho bloques del complejo, extendiéndose rápidamente por siete de ellos, cada uno con 31 plantas. La propagación fue acelerada por la presencia de andamios de bambú, lonas de seguridad y planchas de poliestireno expansivo, materiales inflamables usados en una obra de rehabilitación que empezó en julio de 2024. Según el director de Bomberos, Andy Yeung, estos materiales actuaron como acelerantes, permitiendo que las llamas se expandieran de forma vertical y horizontal en minutos.
Respuesta y acciones oficiales tras el peor incendio en Hong Kong
La policía ha detenido a dos directores y un consultor de ingeniería de la empresa responsable de las obras, acusados de homicidio imprudente por el presunto uso de materiales que contribuyeron a la rápida propagación del fuego. Además, las autoridades habilitarán alojamiento para más de 1,800 residentes afectados y activaron un fondo de asistencia por 300 millones de dólares hongkoneses, equivalentes a aproximadamente 38 millones de dólares.
El jefe ejecutivo, John Lee, calificó la tragedia como una catástrofe masiva y suspendió todas las campañas políticas de cara a las elecciones del 7 de diciembre, sin descartar la posibilidad de aplazar la fecha electoral. Asimismo, ordenó inspecciones urgentes en todas las urbanizaciones en obras para garantizar la seguridad de los materiales y estructuras.
Operativo de rescate y daños estructurales
En la respuesta al peor incendio en Hong Kong, se desplegaron 1,250 efectivos, 304 vehículos de emergencia, 26 equipos especializados y cuatro drones para monitoreo aéreo. Los bomberos trabajan planta por planta, enfriando estructuras y buscando sobrevivientes, a pesar del riesgo de colapso parcial del andamiaje, del cual ya se han desprendido fragmentos.
Impacto y contexto histórico
Este incendio supera la tragedia del edificio Garley en 1996, que hasta ahora había sido el peor siniestro urbano en tiempos de paz en Hong Kong, con 41 fallecidos. La magnitud actual del peor incendio en Hong Kong pone en evidencia la vulnerabilidad de los edificios residenciales sometidos a obras sin los controles adecuados en los materiales y procedimientos de seguridad.
Reacción nacional e internacional
El presidente chino, Xi Jinping, expresó sus condolencias y exigió esfuerzos máximos para minimizar las pérdidas humanas y materiales. Varias empresas y fundaciones chinas han anunciado donaciones millonarias para apoyar a las familias afectadas y a los servicios de emergencia, incluyendo 60 millones de dólares hongkoneses por parte de la Fundación Jack Ma, Alibaba y Ant Group. Otros grandes donantes como BYD, NetEase y ByteDance aportaron también fondos significativos.
El peor incendio en Hong Kong ha impactado profundamente en la comunidad local y global, revelando la urgente necesidad de mejorar las regulaciones y vigilancia en las obras edilicias para evitar que sucesos similares vuelvan a ocurrir. Actualmente, las labores de rescate y la búsqueda de desaparecidos continúan mientras la ciudad asume esta tragedia sin precedentes.
