MILWAUKEE.- El manager de los Piratas, Don Kelly, retiró del juego al dominicano Oneil Cruz antes del cierre del octavo inning durante la derrota 9-3 frente a los Cerveceros la noche del martes en el American Family Field.
La decisión obedeció a la “energía y esfuerzo al correr por la línea” de Cruz en un rodado durante la parte alta del séptimo episodio, según explicó Kelly. En ese momento, con un out y un corredor en primera, mientras Pittsburgh perdía 7-3, Cruz conectó un rodado hacia el antesalista Caleb Durbin.
Cruz pareció bajar la intensidad al correr hacia la inicial, justo cuando Durbin lanzó al campocorto Joey Ortiz, quien completó la doble matanza con tiro al inicialista Rhys Hoskins.
Aunque Cruz se mantuvo en el campo durante la defensa en la parte baja del inning, fue reemplazado por el también dominicano Alexander Canario para el octavo episodio ofensivo, en el que los Piratas no registraron hits.
Para Kelly, la jugada fue una oportunidad para dejar claro el estándar del equipo.
“Creo que fuimos bastante claros el otro día, y él sabe cuál es la expectativa de aquí en adelante”, enfatizó. “Hablamos, pero él lo entiende, y en ese momento, creo que nos quedamos cortos”.
Este incidente ocurre menos de una semana después de un error de Cruz en el jardín central el pasado viernes. Un batazo en línea pasó por debajo de su guante, y recibió críticas por no perseguir la bola con energía. En ese caso, Kelly habló con él, lo mantuvo en el juego y se mostró satisfecho con su reacción.
REACCIÓN DE ONEIL CRUZ:
Esta vez, sin embargo, Kelly optó por sacarlo. Cruz aceptó la decisión sin protestar: “DK tenía todo el derecho de hacer lo que hizo, y lo respaldo”.
Cruz explicó que pensó que había dos outs, razón por la cual disminuyó su velocidad al correr. Sin embargo, reconoció que fue un error mental que no puede repetirse.
El jugador llegó al juego con una velocidad de sprint en el percentil 93 (29.1 pies/segundo, según Statcast). De haber mantenido la intensidad, es probable que hubiera vencido el tiro a la inicial.
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