Por tercera jornada seguida, el comité de los Juegos Olímpicos ha prohibido el acceso al Sena para las disputas deportivas y ha optado por cancelar el evento de triatlón masculino programado para hoy, dado que el agua aún no se considera segura para el nado.
Aunque el Sena fue escenario de una espectacular inauguración de los Juegos Olímpicos el viernes pasado, donde la capital de Francia quiso mostrar un río limpio y ecológico, las fuertes lluvias durante la ceremonia han provocado que los niveles de calidad del agua no sean aún adecuados para realizar competencias.
Después de una inversión de 1.400 millones de euros desde 2016 en un plan ambicioso para potenciar la calidad del agua, uno de los grandes atractivos de los Juegos de París aún está por despegar.
¿Por qué no se pueden llevar a cabo las competencias?
Esta madrugada, el equipo de monitoreo Eau de París informó que el agua no cumple con los estándares de salubridad necesarios. “A pesar de que la calidad del agua ha mejorado en las últimas horas, los valores medidos en ciertos tramos del recorrido de natación todavía superan los límites permitidos”, afirmaron las autoridades.
Aunque no se han dado a conocer cifras exactas, la contaminación fecal del agua se determina analizando las bacterias E.coli y enterococos. Todo indica que estos niveles han sido altos y, por lo tanto, el río no es apto para actividades recreativas.
Los especialistas explican que cuando llueve intensamente, el agua pluvial se mezcla con la de las alcantarillas y, al aumentar el volumen, se desborda por los aliviaderos que desembocan en el río. Así, una porción de las aguas residuales, en lugar de dirigirse a las plantas depuradoras, acaba contaminando el río.
Parece que las obras realizadas para redirigir las descargas que aún se vertían directamente al Sena (incluyendo las provenientes de barcos, pero también de hogares y empresas aguas arriba de París) no han sido suficientes ante las recientes lluvias intensas.
¿Desde cuándo está prohibido el baño en el Sena?
El 17 de julio pasado, la alcaldesa de París, Annie Hidalgo, se sumergió frente a las cámaras y decenas de periodistas junto al jefe del Comité Organizador de los Juegos de París 20245, Tony Estanguet, y el prefecto de la región Isla de Francia, demostrando que era posible bañarse en el río.
Eso ocurrió el miércoles, y el viernes se confirmó que no se cumplían los estándares de salubridad, según los criterios establecidos por las autoridades sanitarias el año anterior.
La prohibición de nadar en el Sena data de hace más de un siglo, en 1923, tras reconocer que sus aguas podrían ser peligrosas y transmitir enfermedades. En años recientes, la calidad del agua ha mejorado progresivamente y se ha acelerado con los Juegos, destacando las autoridades que ahora hay más de 30 especies de peces en el Sena, en comparación con las tres de 1970.
¿Cuál ha sido el plan de limpieza del Sena?
La depuración del Sena es un proyecto financiado por el Estado con 1.400 millones de euros, que ha incluido 40 meses de trabajos en el manejo de aguas residuales, plantas de tratamiento y estanques de tormenta para reducir la contaminación bacteriana, así como la modernización del sistema de alcantarillado.
No debemos olvidar que, gracias a un programa de ayuda, cerca de 250 casas flotantes de París se han conectado al sistema de desagüe de la ciudad.
En mayo pasado, se inauguró el componente principal del plan integral: un enorme cilindro de concreto de 50 metros de diámetro por 30 de profundidad, con capacidad para almacenar hasta 50.000 metros cúbicos de agua, valorado en 100 millones de euros, que al parecer no ha resistido el impacto de las recientes lluvias.
¿Cuál es el propósito final de la limpieza del Sena?
Más allá de la esencial labor ambiental para eliminar la contaminación, el objetivo de las autoridades es habilitar playas locales y áreas de baño público en 2025 en los tramos del Bras Marie, Bras de Grenelle y Bercy.
Con el aumento de las temperaturas veraniegas debido al cambio climático, la idea es poder darnos un chapuzón en el Sena, algo impensable desde hace un siglo. Esta iniciativa, además de ser un legado de los Juegos Olímpicos, seguramente será muy apreciada por los parisinos y los miles de turistas que visitan la ciudad durante el verano.
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