Nueva York, (EFE).- Veinte años atrás, un 14 de febrero de 2005, nació YouTube en internet, diseñada como una herramienta para que personas comunes compartieran videos hechos en casa. Sin embargo, ni sus fundadores podrían haber previsto cómo esta plataforma transformaría los ámbitos audiovisual y de entretenimiento.
Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim, ex empleados de PayPal, una firma de comercio electrónico de EE.UU., fueron quienes concibieron esta idea.
El primer video de YouTube
‘Me at the Zoo’ (Yo en el zoológico), subido por Karim, es el primer video de la plataforma. En él, se ve al joven, entonces en su veintena, delante de la jaula de elefantes en el zoológico de San Diego, California, en un clip que dura menos de 20 segundos.
«La cosa buena de los elefantes es que tienen trompas realmente largas, y eso es genial. Eso es todo lo que quería decir», comenta Karim en el video, que, desde su publicación el 23 de abril de 2005, ha acumulado más de 348 millones de vistas.
Este video es ahora un hito en la ‘historia audiovisual’.
Actualmente, YouTube alberga más de 14.000 millones de videos, más de uno y medio por persona en el planeta, de acuerdo con un estudio de la Universidad de Massachusetts (EE.UU.) realizado el año pasado.
La diversidad de contenido en la plataforma abarca desde tutoriales ‘How to…?’ (¿Cómo hacer…?), enseñando a cambiar una bombilla o a maquillarse, hasta videoclips y covers musicales. YouTube ha sido una plataforma trampolín para artistas hoy reconocidos como Justin Bieber, Dua Lipa y Ed Sheeran, entre otros.
También ha servido de escenario para superproducciones como las de MrBeast, quien recreó los juegos de la serie ‘Squid Game’ en un video que ha logrado más de 742 millones de reproducciones.
Youtuber, una profesión
La relevancia de YouTube ha evolucionado hasta convertirse en una carrera profesional: creador de contenido a tiempo completo, popularmente conocido como ‘youtuber’.
Niños de entre 8 a 12 años prefieren ser youtubers a astronautas, según muestra una encuesta global de Harris Poll y Lego en 2019, con casi el 30% de los votos a favor de ser creador de contenido en YouTube.
Jimmie Donaldson, alias MrBeast, con más de 360 millones de seguidores, es el youtuber con más suscriptores. Este joven de 26 años, desde 2016, ha publicado cerca de 850 videos que se han convertido en superproducciones costosas.
Donaldson ha revelado a Time en 2024 que su canal genera entre 600 y 700 millones de dólares al año. «Cada video me reporta un par de millones en ingresos por publicidad, además de millones por acuerdos con marcas», afirmó.
Aunque las cuentas más conocidas suelen ser de EE.UU., India también tiene presencia significativa en YouTube. T-Series, un sello discográfico y productor de cine de ese país, es el segundo canal con más suscripciones, alcanzando los 286 millones.
Los nuevos rivales
Google adquirió la startup YouTube por 1.650 millones de dólares en 2006. En ese momento, YouTube aún no generaba ganancias, y esta adquisición se convirtió en la más costosa para Google en sus ocho primeros años.
«Esto marca el próximo paso en la evolución de internet», declaró Eric Schmidt, director ejecutivo de Google en ese entonces.
Desde entonces, han surgido competidores como Twitch, de Amazon, e Instagram y TikTok, este último con un futuro incierto en EE.UU., que buscan desplazar a YouTube en la preferencia de los usuarios.
Sarah Yáñez-Richards
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