Lactancia materna exclusiva sigue siendo una deuda pendiente en República Dominicana: solo 2 de cada 10 bebés la reciben durante sus primeros seis meses de vida, una cifra que mantiene al país por debajo de las recomendaciones internacionales y de varios promedios regionales. La lactancia materna exclusiva es una de las medidas más eficaces para reducir riesgos de enfermedad y favorecer el desarrollo infantil desde el nacimiento.
Lactancia materna exclusiva: una meta aún lejos
El dato difundido por El Nuevo Diario coincide con registros recientes citados por organismos oficiales y de cooperación, que ubican la lactancia materna exclusiva en alrededor de 16% en la encuesta ENHOGAR-MICS 2019, mientras que otras referencias periodísticas y técnicas hablan de 15.8% en estimaciones preliminares. En ambos casos, la conclusión es la misma: la cobertura sigue siendo baja.
La Organización Mundial de la Salud recomienda la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y su continuidad, junto con alimentos complementarios, hasta los dos años o más. UNICEF ha insistido en que esta práctica protege contra infecciones, desnutrición y complicaciones evitables en la primera infancia.
Qué muestran los datos sobre lactancia materna exclusiva
- En 2014, la tasa era de apenas 4.7% en menores de 5 o 6 meses, según estudios citados por la ONE.
- Para 2019, la cifra subió a cerca de 16%, lo que refleja avance, pero todavía insuficiente.
- En centros con salas de apoyo, INAIPI reportó 32.69% entre enero y mayo de un año reciente, una señal de que el entorno laboral e institucional sí puede mejorar los resultados.
Especialistas y entidades oficiales atribuyen el rezago a múltiples factores: baja orientación prenatal, reincorporación temprana al trabajo, marketing de sucedáneos de leche materna y limitada protección efectiva para la madre lactante. En República Dominicana existe además un marco legal que ampara el derecho a amamantar en el trabajo, pero su aplicación sigue siendo desigual.
Salud infantil y políticas públicas
Por qué importa la lactancia materna exclusiva
La lactancia materna exclusiva aporta nutrición completa, anticuerpos y vínculo temprano, y reduce la exposición a agua o alimentos contaminados. También se asocia con mejores resultados en supervivencia y desarrollo cognitivo, según los organismos sanitarios que promueven su práctica.
El reto institucional de la lactancia materna exclusiva
Las campañas oficiales recientes apuntan a aumentar la lactancia materna exclusiva mediante salas de lactancia, apoyo en centros de trabajo y orientación a las familias. Sin embargo, las cifras muestran que el país aún no consolida un entorno suficiente para sostener esta práctica de forma generalizada.
En un contexto donde apenas una minoría logra mantener la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses, el desafío ya no es solo médico: también es social, laboral e institucional. Mientras esas condiciones no mejoren, la lactancia materna exclusiva seguirá muy por debajo de lo recomendado para la salud de los bebés dominicanos.
