Jason Foster
MLB.com
Se prendiamo i risultati della nostra recente sondaggio per il Novato dell’anno come indicatore, potremmo essere di fronte a un evento storico alla chiusura di questo anno.
Con una distinta vantaggio nella votazione da parte degli esperti di MLB.com, Luis Gil dei Yankees e Paul Skenes dei Pirati guidano nelle loro rispettive leghe. Accanto a loro, altri novelli lanciatori come Shota Imanaga dei Cachorros stanno causando un impatto, profilando questo anno per essere solo la quinta occasione in cui due lanciatori ricevono il premio nello stesso anno, dalla introduzione di più vincitori nel 1949.
All’interno di questa particolarità, siamo di fronte a una rarità ancora maggiore: sarebbe solo la terza volta che entrambi i premi al Miglior Novato siano per lanciatori partenti. Vediamo i precedenti in cui due lanciatori furono riconosciuti come i migliori novelli delle loro leghe.
2011
AL: Jeremy Hellickson, lanciatore partente, Rays
NL: Craig Kimbrel, lanciatore chiusura, Bravos
Nel 2011, Hellickson emerse come una pezza chiave nella rotazione di iniziatori dei Rays, accumulando un record di 13-10, un ERA di 2.95 e 117 strikeout in 189 inning. Dominò i novelli della Lega Americana in inning lanciati, ERA e media in contro (.210), terminando secondo in strikeout. Questa prestazione gli assicurò il Novato dell’anno con una grande maggioranza di voti, il 73 per cento.
D’altra parte, nella Lega Nazionale, la prima stagione completa di Kimbrel anticipò il suo predominio nella decade successiva.
Come chiusura dei Bravos, questo destro potente fu All-Star e guidò la Lega Nazionale con 46 salvati, segnando l’inizio di quattro stagioni consecutive guidando la lega o MLB in questa categoria.
Inoltre, si posizionò terzo tra i novelli lanciatori della Lega Nazionale in strikeout (127), nonostante lanciare solo 77 inning, e registrò un ERA di 2.10, il che gli valse il voto unanime per il Novato dell’anno della NL.
1981
AL: Dave Righetti, lanciatore partente, Yankees
NL: Fernando Valenzuela, lanciatore partente, Dodgers
Righetti brillò nel 1981, durante la stagione accorciata dalla sciopero. In 15 partenze con i Yankees, il sinistro registrò un 8-4 e una distinta ERA di 2.05, comandando i novelli e il corpo di partenti dei Yankees, nonché tutti i novelli eleggibili della AL in ERA. Inoltre, guidò i novelli della AL in strikeout (89), WHIP (1.07) e media in contro (.196).
Il suo comando in effettività e una relazione K/9 di 7.6, la migliore dell’equipaggio, fecero di Righetti la scelta ovvia per il Novato dell’anno della AL.
Intanto, la “Fernandomania” portò Valenzuela, di 20 anni, a distinguersi nella Lega Nazionale, vincendo non solo il Premio al Novato dell’anno, ma anche il Cy Young della NL (essendo il primo novello a farlo) e rimanendo quinto nella votazione al Giocatore più Valioso.
E con ragione, data la sua straordinaria partenza di stagione: 8-0 con un ERA di 0.50, inclusi cinque giochi completi nelle sue prime sette uscite. Valenzuela chiuse con un 13-7, un ERA di 2.48 e guidò la NL con 180 strikeout in 192 1/3 inning.
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