Madrid.– El plan de crecimiento del béisbol español tiene como metas principales mejorar la competitividad de sus equipos, profesionalizar la liga y aumentar el interés en este deporte considerado emergente. Importar talento de América Latina, región con una rica tradición beisbolera, es una de sus estrategias clave.
La Liga de División de Honor, el nivel más alto del béisbol en España, cuenta con jugadores de República Dominicana, Venezuela, Cuba, Nicaragua, México y Colombia en sus diez clubes. Esta incorporación internacional es vital para subir el nivel de competencia y fortalecer la cultura del béisbol en el país.
En la competencia clasificatoria para el Clásico Mundial de Béisbol de 2026 realizada en Taiwán, la selección española incluyó a 9 jugadores dominicanos: Engel Beltré, Wander Encarnación, Anderson De León, Fernando Báez, Yeudy García, Ramón Rossó, Rhiner Cruz, Edison Valerio y Edgar Rondón.
Batea Engel Beltré, fildea.
Wander Encarnación
En los clasificatorios del Clásico Mundial de Béisbol 2026, la selección de España contó con un equipo de 28 jugadores, donde solo uno era nativo de España. Los demás incluían diez venezolanos, nueve dominicanos, seis cubanos, un colombiano y un estadounidense.
Además del mejoramiento del rendimiento en competiciones de élite, otro objetivo importante es promover el béisbol entre los jóvenes, enfocándose en el desarrollo de futuros talentos locales de alto nivel.
El béisbol tiene sus orígenes en Cataluña, España, desde 1900 y ha experimentado un crecimiento constante aunque lento desde la creación del campeonato nacional en 1957.
La temporada 2025 de la Liga Nacional comenzó el 22 de marzo y finalizará en junio, contando con la participación de diez equipos, incluido el Astros de Valencia, que ha sido campeón las últimas cuatro temporadas.
En el Astros de Valencia se están formando cerca de 200 jóvenes, de los cuales el 45% son de familias latinoamericanas, lo cual según el entrenador Juan Salvador García Puig, contribuye significativamente al desarrollo de la liga y de los clubes.
La selección española se coronó campeona de Europa en 2023, rompiendo la dominancia de Italia y Países Bajos desde 1968. Mantener el título europeo y clasificar a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 son sus próximos grandes desafíos.
El interés por el béisbol en España ha aumentado, pero aún se lo considera un deporte emergente. El número de jugadores federados alcanzó su máximo en 2004 con 7.260, pero ha caído a 6.181 en 2023. La Federación Española de Béisbol y Softbol busca atraer más patrocinadores y apoyo institucional.
Jorge Balboa, jugador del Astros de Valencia y de la selección nacional, refleja la situación actual de los jugadores, quienes deben compaginar sus entrenamientos con otros trabajos.
Con talento y pasión, España tiene el potencial para destacar en el béisbol, aunque aún se necesita avanzar hacia una mayor profesionalización y reconocimiento.
EFE
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