La NASA alista el ensayo en frío de Artemis II, un hito esencial para el regreso tripulado a la Luna. Este sábado, en el Centro Espacial Kennedy de Florida, ingenieros cargarán propelentes criogénicos en el cohete SLS y la cápsula Orion, simulando condiciones reales de lanzamiento pese al frío inusual en la región.
Detalles del ensayo en frío Artemis II
El procedimiento implica llenar tanques con hidrógeno y oxígeno líquidos a temperaturas bajo cero, verificando sellos, válvulas y sistemas de evacuación. Esta prueba, pospuesta previamente por problemas técnicos, confirma la integridad del vehículo antes del despegue previsto para septiembre de 2025. Cuatro astronautas —Reid Wiseman, Victor Glover, Jeremy Hansen y la primera mujer canadiense en el espacio— orbitarán la Luna sin aterrizar, reviviendo hazañas de Apolo.
Contexto histórico del programa Artemis
Artemis II marca el primer vuelo tripulado desde Apolo 17 en 1972, tras más de 50 años. El programa Artemis busca establecer presencia sostenible en la Luna para 2026 con Artemis III, incluyendo el primer alunizaje femenino y de persona de color. La NASA invirtió 4.100 millones de dólares en SLS y Orion hasta 2024, según reportes oficiales.
Desafíos y opiniones expertas
Expertos como el ingeniero de la NASA John Honeycutt destacan que el ensayo en frío Artemis II mitiga riesgos de fugas criogénicas, clave tras demoras por sensores defectuosos en 2023. “Es el paso más crítico antes del vuelo humano”, afirmó. Condiciones climáticas en Florida, con mínimas de 5°C, no impiden la operación, pero exigen protocolos estrictos.
- Propulsores: Cuatro RS-25 y dos sólidos boosters.
- Duración: 6-8 horas de carga y purga.
- Objetivo: Validar operaciones ground para Artemis II.
Este avance posiciona a EE.UU. en la carrera espacial, compitiendo con China, que planea su estación lunar para 2030. La NASA alista el ensayo en frío de Artemis II con éxito esperado, pavimentando el regreso tripulado a la Luna. En República Dominicana, entusiastas siguen estos hitos que inspiran generaciones futuras en ciencia y tecnología.
