Por Raúl Germán Bautista.- El manager de los Medias Rojas de Boston, Álex Cora, criticó duramente a los jugadores y los países latinoamericanos por no rendir el debido homenaje a Jackie Robinson, el primer jugador negro en las Grandes Ligas modernas.
“El 15 de abril es una fecha extremadamente importante. Me formé en la organización de los Dodgers de Los Ángeles y desde mi llegada, se nos hizo ver la relevancia de Jackie Robinson. Yo ya estaba al tanto de su legado, pero llevar el uniforme de los Dodgers y comprender su significado fue una experiencia única. Nuestra presencia aquí es posible gracias a los sacrificios de aquellos que nos abrieron camino. No reconocemos lo suficiente a las figuras importantes dentro de nuestro círculo, menos aún a Robinson. Debemos mejorar esto”, explicó Cora en un diálogo con el periodista dominicano Enrique Rojas, de ESPN.
El Día de Jackie Robinson se celebra cada 15 de abril, una tradición iniciada en 2004 por el entonces comisionado Bud Selig, en conmemoración del debut histórico de Robinson con los Brooklyn Dodgers en 1947, acontecimiento que puso fin a la segregación racial en el béisbol profesional de Estados Unidos. Esta fecha no solo representó un avance para los afroamericanos, sino también para otras minorías, incluyendo a los latinos, quienes hoy son una parte vital del talento en la MLB.
En 1997, al cumplirse 50 años del debut de Robinson, el comisionado Selig retiró oficialmente el número 42 de todos los equipos de Grandes Ligas, permitiendo que aquellos que ya lo utilizaban siguieran haciéndolo hasta su retiro. Mariano Rivera, el legendario cerrador de los Yankees de Nueva York, fue el último en usar el número 42, retirándose en 2013. Rivera es, hasta la fecha, el único jugador en ser elegido al Salón de la Fama con el 100 % de los votos.
En 2007, Ken Griffey Jr, un destacado jardinero, solicitó usar el número 42 el 15 de abril como tributo al 60º aniversario del debut de Robinson. Dos años después, esta iniciativa se convirtió en una tradición, con todos los jugadores de Grandes Ligas portando el número 42 ese día para honrar el legado del pionero del béisbol.
Cora se muestra decepcionado de que, a pesar de la importancia de esta historia, muchos jugadores y fanáticos latinos no otorgan a Robinson el reconocimiento que se merece, alguien que allanó el camino para las generaciones actuales de jugadores, sin importar su procedencia.
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