MIAMI – Después de una larga espera de 571 días, Sandy Alcántara hizo su regreso triunfal al montículo tras recuperarse de la cirugía Tommy John, mostrando una impresionante habilidad contra los Piratas en el LoanDepot Park.
Aunque se encontró con una situación complicada al principio, fueron los bateadores de los Marlins quienes respaldaron a su estrella, logrando una remontada de tres carreras y sellando la victoria sobre Pittsburgh con un marcador de 5-4.
En su vuelta, Alcántara estuvo en el juego por 4.2 innings, logrando siete strikeouts, otorgando dos pasaportes y concediendo solo dos carreras con dos hits.
El momento decisivo del triunfo ocurrió en el noveno inning, cuando Kyle Stowers pegó un sencillo al jardín derecho frente al cerrador de Pittsburgh, David Bednar, llevando a Nick Fortes al plato, quien había iniciado la jugada con un triple, su primero desde 2022. Este emocionante final marcó la primera ocasión en que los Marlins aseguran la victoria en el terreno el Día Inaugural.
“Estaba algo nervioso y muy emocionado”, expresó Alcántara después del juego. “Estuve a punto de llorar, pero resistí las lágrimas. Pero estoy contento. Finalmente, vuelvo a estar en un montículo de Grandes Ligas. Estoy realmente feliz por mí y por todos los esfuerzos que he realizado para volver y estar fuerte.”
El regreso de Alcántara representa un testamento a la dedicación y tenacidad del lanzador después de un prolongado proceso de recuperación.
Durante los primeros 4.2 episodios, Alcántara fue el mismo de siempre: Manteniendo a los Piratas sin hits y logrando igualar su récord personal con siete strikeouts en un Día Inaugural.
A apenas un strike de llevar un juego sin hit en la sexta entrada, el experimentado lanzador permitió un hit a Ke’Bryan Hayes, seguido de dos bases por bolas sucesivas. Su actuación concluyó tres bateadores más tarde, cuando Bryan Reynolds bateó un sencillo de dos carreras, dándole ventaja a Pittsburgh. Alcántara lanzó 28 de sus 91 pitcheos en el quinto inning.
“Creo que estuvo increíble”, dijo Fortes, quien fue el receptor de Alcántara por primera vez. “Parece que se agotó hacia el final. Con su primera apertura y toda la adrenalina, pero navegando a través de esos primeros 4.1 innings. Creo que solo perdió un poco de fuerza hacia el final. Sin embargo, recuperará su ritmo. Si puede mantener ese nivel, irá bien”.
El derecho de 29 años, admitió sentirse nervioso antes de su quinta participación como abridor en un Día Inaugural, no tuvo su mejor control y concedió cuatro bases por bolas durante el juego. Pero empezó con fuerza, lanzando una recta de 98.2 millas por hora a Tommy Pham. Al final del turno de seis pitcheos, Pham fue ponchado con una bola rápida de 99.4 mph en cuenta completa.
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