Das extreme Hitze könnte bis 2050 41 % der Weltbevölkerung treffen, das entspricht etwa 3,8 Milliarden Menschen, wenn der Planet die globale Erwärmung von 2 °C überschreitet. Diese Projektion stammt aus einer gründlichen Studie der Universität Oxford, die kürzlich veröffentlicht wurde und laut Klimaexperten ein immer realistischer werdendes Szenario warnt.
Von 23 % auf 41 %: Der alarmierende Anstieg der extremen Hitze
Im Jahr 2010 waren nur 23 % der Menschheit von extremer Hitze betroffen, doch mit dem Fortschreiten des Klimawandels würde sich diese Zahl in vier Jahrzehnten verdoppeln. Der Bericht beschreibt, dass äquatoriale und tropische Regionen, wie ein großer Teil Afrikas, Südasien und Lateinamerika, die schlimmsten Hitzewellen in Kombination mit hoher Luftfeuchtigkeit erleben werden, was Arbeit im Freien ohne Schutz unmöglich macht.
Am stärksten gefährdete Regionen für extreme Hitze
- Subsahara-Afrika: Bis zu 2 Milliarden Menschen sind gefährdet, wobei landwirtschaftlich abhängige Volkswirtschaften zusammenbrechen.
- Indien und Pakistan: Städte wie Delhi werden extreme Hitze erleben, die das Sterberisiko vervielfacht.
- Lateinamerika: Länder wie Brasilien und Mexiko werden extreme Hitze erleben, die Ernten und die öffentliche Gesundheit beeinträchtigt.
Extreme Hitze, definiert als Temperaturen über 35 °C bei hoher relativer Luftfeuchtigkeit, verursacht bereits tausende Todesfälle pro Jahr. Daten des IPCC bestätigen, dass Ereignisse wie die Hitzewellen 2023 in Europa, die Zehntausende töteten, zur Norm werden.
Meinungen von Expertinnen und historische Hintergründe
Die leitende Forscherin der Studie, Friederike Otto, betont, dass ohne drastische Emissionskürzungen extreme Hitze irreversibel sein wird. Historisch zielte das Pariser Abkommen von 2015 darauf ab, die Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen, doch aktuelle Projektionen deuten auf 2,5 °C bis zum Ende des Jahrhunderts hin. In der Dominikanischen Republik zeigen intensive Stürme und Dürren bereits lokale Auswirkungen der extremen Hitze.
„Extreme Hitze ist kein zukünftiges Problem; sie ist bereits hier und erfordert sofortiges Handeln“, erklärt Otto im Bericht.
Aktuelle UN‑Statistiken zeigen, dass 2024 das heißeste jemals gemessene Jahr war, was diese Trends beschleunigt. Schwellenländer mit weniger Ressourcen für Anpassung werden den höchsten Preis für extreme Hitze zahlen.
Um dem entgegenzuwirken, fordern Expertinnen schnelle Energiewende und Schutz für gefährdete Arbeiter. In der Karibik, einschließlich der Dominikanischen Republik, sind Resilienzpläne entscheidend angesichts der bevorstehenden extremen Hitze, die das tägliche Leben von 41 % der globalen Bevölkerung bis 2050 verändern wird.
