La Organización Mundial de la Salud (OMS) reporta que 94 millones de afectados por cataratas padecen en el mundo, pero la mitad, unos 47 millones, no accede a cirugías esenciales. Este problema opaca la vida de millones, especialmente en regiones pobres donde la ceguera evitable persiste pese a tratamientos accesibles.
África: El Epicentro de la Emergencia
En África, el panorama es alarmante: solo uno de cada cuatro afectados por cataratas logra operarse. La OMS destaca que estas intervenciones duran apenas 15 minutos y cuestan poco, posicionándolas como uno de los procedimientos más eficientes en salud. Sin embargo, barreras como la pobreza, falta de infraestructura y escasez de oftalmólogos bloquean el acceso.
Causas y Contexto Histórico de los Afectados por Cataratas
Las cataratas, opacidad del cristalino que nubla la visión, representan el 51% de ceguera mundial según datos OMS de 2023. Históricamente, desde los años 90, programas como Vision 2020 buscaban eliminar esta ceguera evitable para 2020, pero fallaron en zonas subdesarrolladas. Expertos como el Dr. Serge Resnikoff, coordinador de salud ocular de la OMS, enfatizan: “Las cirugías salvan vidas productivas, pero la desigualdad las frena”.
Estadísticas Actualizadas y Desafíos
- 94 millones: Total global de afectados por cataratas en 2025, con proyecciones a 100 millones para 2030.
- En América Latina, incluyendo República Dominicana, 2.5 millones esperan cirugía, según la OPS.
- En África subsahariana, 6.8 millones ciegos por esta causa, con tasas quirúrgicas por debajo del 10% en países como Etiopía.
La OMS urge inversión en formación de cirujanos y clínicas móviles. Países como India realizan millones de operaciones anuales a bajo costo, modelo replicable. Aun así, pandemias y conflictos agravan la brecha para los afectados por cataratas.
En República Dominicana, campañas locales atienden a 10 mil casos yearly, pero la carga global demanda acción coordinada. Los afectados por cataratas merecen priorizarse para evitar pérdidas económicas estimadas en 400 mil millones de dólares anuales por ceguera evitable.
