El acceso a redes sociales a edades cada vez más tempranas y sin supervisión adulta se ha convertido en una de las principales vías para que depredadores sexuales se acerquen a niños, niñas y adolescentes en República Dominicana, de acuerdo con autoridades y especialistas en protección infantil.
Estudios citados por organismos nacionales e internacionales indican que más de la mitad de los adolescentes dominicanos tiene contacto con contenido sexual en línea, mientras que alrededor del 41 % acepta solicitudes de amistad de desconocidos, lo que eleva de forma significativa la exposición a delitos sexuales y a contactos con posibles agresores.
Plataformas más usadas y nuevas formas de depredación digital
Aplicaciones como TikTok, Instagram, Facebook, videojuegos en línea y servicios de mensajería privada se han convertido en espacios clave donde, aprovechando el acceso a redes sociales, adultos se hacen pasar por menores o utilizan perfiles falsos para ganar la confianza de las víctimas.
A través de estas plataformas se registran casos de grooming, sextorsión y pornografía infantil. El grooming implica un proceso gradual de manipulación psicológica: el agresor inicia una conversación aparentemente inocente, ofrece atención o regalos virtuales y, con el tiempo, presiona para obtener imágenes íntimas o concertar encuentros presenciales.
Del grooming a la sextorsión y la pornografía infantil
Cuando el agresor logra material íntimo, el siguiente paso puede ser la sextorsión, es decir, la amenaza de divulgar fotos o videos a cambio de más contenido sexual, dinero o favores. En otros casos, las imágenes son compartidas en redes clandestinas de pornografía infantil, lo que perpetúa el daño a las víctimas.
La Procuraduría Especializada contra los Crímenes y Delitos de Alta Tecnología reporta que los expedientes por pornografía infantil, grooming, sextorsión y otros delitos digitales contra menores figuran entre los más frecuentes en denuncias vinculadas al acceso a redes sociales, aunque reconocen que existe un subregistro considerable.
Explotación sexual comercial y cifras ocultas
Organismos internacionales que monitorean la explotación sexual comercial señalan que, en República Dominicana, hasta uno de cada diez implicados en este delito son niños, niñas o adolescentes, una proporción que podría ser más alta por la baja denuncia y las llamadas “cifras negras”. El uso masivo y poco regulado del acceso a redes sociales facilita el reclutamiento, la captación y el traslado de menores hacia redes criminales.
Impacto psicológico y señales de alerta en los menores
Especialistas en psicología infantil advierten que los menores víctimas de delitos sexuales en línea suelen presentar cambios bruscos de conducta, irritabilidad, aislamiento, ansiedad, descenso en el rendimiento escolar y rechazo o miedo repentino al uso del celular o de las propias plataformas digitales. Estos indicadores, muchas veces ligados al acceso a redes sociales, pueden pasar desapercibidos si los padres o tutores no prestan atención.
Rol de los padres y respuesta de las autoridades
Organismos de protección a la niñez insisten en la necesidad de que las familias asuman una supervisión activa del acceso a redes sociales: revisar configuraciones de privacidad, limitar tiempos de uso, conocer con quién interactúan los menores y mantener un diálogo constante sobre los riesgos en internet.
La PGR y otras instituciones han habilitado portales y canales digitales para recibir denuncias sobre imágenes o videos de abuso sexual de niños, niñas y adolescentes, así como reportes de perfiles sospechosos. Estas herramientas buscan agilizar las investigaciones, coordinar el retiro de contenido con plataformas internacionales y mejorar la persecución de redes de explotación sexual comercial que operan aprovechando el acceso a redes sociales.
Expertos consultados coinciden en que la combinación de educación digital temprana, vigilancia de los adultos y una respuesta penal firme frente a los agresores es clave para reducir el impacto que hoy tiene el acceso a redes sociales en la proliferación de delitos sexuales contra niños y adolescentes en la República Dominicana.
