Washington.- Este lunes, la red social TikTok se vio en la corte de EE.UU. desafiando una normativa que amenaza con cesar sus operaciones en el país a partir de enero del año entrante, buscando asegurar su presencia en el territorio estadounidense, donde disfruta de una base de 170 millones de usuarios.
Los argumentos orales iniciaron este lunes por parte de un panel de tres jueces de la Corte de Apelaciones del Distrito de Columbia, quienes considerarán la demanda presentada por TikTok y su compañía madre ByteDance en mayo. Esta acción legal busca impedir la implementación de una ley aprobada por el Congreso.
La ley, sancionada en abril por el Congreso, obligaría a TikTok a desligarse de ByteDance, su matriz en China, o enfrentar una prohibición en Estados Unidos.
El estatuto establece un plazo de nueve meses, hasta el 19 de enero, para que ByteDance vendiera sus operaciones en EE.UU. a inversores de un país no considerado como «adversario» por Estados Unidos. De no cumplir, TikTok tendría que cesar sus operaciones en el país.
El gobierno de Joe Biden y legisladores tanto demócratas como republicanos expresan preocupación por la posibilidad de que el gobierno chino acceda a información de usuarios estadounidenses mediante ByteDance y manipule la opinión pública a través del contenido mostrado en la aplicación.
En la audiencia de hoy, Andrew Pincus, abogado que defiende a TikTok, aseguró que la plataforma está dedicada a proteger la privacidad de sus usuarios y argumentó que el gobierno de EE.UU. no ha justificado que la aplicación constituya un riesgo para la seguridad nacional.
Además, Pincus argumentó que la ley infringe la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que ampara la libertad de expresión.
El caso podría ser recurrido ante el Tribunal Supremo
De prohibirse TikTok, tiendas de aplicaciones de renombre, como la App Store de Apple y Google Play, deberán eliminar la plataforma de sus catálogos. Esto restringiría la capacidad de los usuarios para descargar o actualizar la aplicación, privando a millones de estadounidenses del acceso a la popular red.
Aunque la fecha límite establecida es el 19 de enero, Biden puede extender este plazo si certifica que ByteDance está haciendo progresos significativos hacia la venta. Podría aplazar el término hasta tres meses más, ofreciendo tiempo adicional para solucionar la situación.
El caso podría escalar al Tribunal Supremo. Por ende, tanto TikTok como el Departamento de Justicia han solicitado que la corte de apelaciones emita una decisión antes del 6 de diciembre, para que el Supremo pueda revisar cualquier apelación antes de la fecha de efectividad de la prohibición.
Este litigio ocurre mientras se acercan las elecciones del 5 de noviembre, con las campañas de los candidatos republicano Donald Trump y demócrata Kamala Harris activas en TikTok, intentando atraer a los votantes jóvenes.
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