El huracán Melissa impactó Jamaica como un evento de alcance histórico, dejando un rastro de destrucción cuya magnitud económica apenas comienza a dimensionarse. Las evaluaciones preliminares de Moody’s RMS Event Response señalan que las pérdidas totales en Jamaica podrían superar el producto interno bruto (PIB) completo de la isla, cifrado en aproximadamente 20.000 millones de dólares durante 2024.
Magnitud de los daños económicos por el huracán Melissa
Las estimaciones de Moody’s RMS, especializada en monitoreo de catástrofes en tiempo real para la industria aseguradora, indican que los daños asegurados totales oscilarán entre 3.000 y 5.000 millones de dólares. Esta cifra abarca principalmente impactos del viento en sectores residencial, comercial, industrial y automotriz, con contribuciones adicionales por inundaciones y marejadas ciclónicas.
Lo que distingue el escenario del huracán Melissa es la heterogeneidad del parque inmobiliario jamaicano. Mientras que los edificios asegurados presentan estándares rigurosos de construcción resistente a vientos, el segmento residencial no asegurado muestra vulnerabilidades estructurales significativas que amplificaron los daños totales.
Volumen de escombros y escala de la catástrofe
Las cifras divulgadas por el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) a través de su portavoz Sarah Bel ilustran la magnitud del desastre: el huracán destruyó o dañó gravemente aproximadamente el 10% de los edificios en Jamaica, generando 4,8 millones de toneladas de escombros. Esta cantidad equivaldría a llenar 480.000 camiones de carga.
Recuperación: Un proceso de años, no meses
Jeff Walters, director de Modelos de Huracanes del Atlántico Norte en Moody’s, caracterizó al huracán Melissa como “verdaderamente un evento generacional para Jamaica”. Advirtió que los esfuerzos de recuperación enfrentarán desafíos críticos en la cadena de suministro, extendiendo los plazos de reconstrucción más allá de lo inicialmente proyectado.
El impacto del huracán Melissa en Jamaica ocurrió cuando el sistema se encontraba en categoría 5, el máximo en las escalas de intensidad, el pasado 28 de octubre. La tormenta provocó al menos 45 muertes en la isla y dejó devastación generalizada en infraestructura crítica.
Comparativa regional y perspectiva del Caribe
A diferencia de Jamaica, otros territorios del Caribe afectados como Bahamas, Haití y Turks y Caicos reportarían pérdidas aseguradas mínimas según las evaluaciones actuales. Esta disparidad refleja diferencias significativas en estructuras de construcción y cobertura de seguros entre las islas de la región.
El huracán Melissa representa un recordatorio de la vulnerabilidad económica de las naciones insulares ante fenómenos meteorológicos extremos. Las pérdidas económicas totales en Jamaica proyectadas subrayan la necesidad de fortalecer sistemas de prevención, cobertura de seguros y capacidad financiera para la recuperación en territorios de riesgo climático elevado.
