Santo Domingo.- L’heure est venue de donner la bienvenue au Pabellón de la Fama du Sport Dominicain au dominicain le plus éminent de l’histoire.
Víctor Estrella a été sélectionné pour entrer dans le panthéon des immortels du sport, et sa cérémonie d’exaltation dimanche 17 novembre sera un hommage au recinto, en accueillant l’une des figures les plus éminentes du sport national.
La sélection a été faite par le groupe de la chronique sportive, chargé de choisir chaque année un joueur de baseball et un athlète d’une autre discipline sportive.
Ces journalistes sportifs de toute la nation ont exercé leur devoir de voter pour deux sportifs à être immortalisés, a indiqué Dionisio Guzmán, président du Comité Permanent du Pabellón de la Fama. L’autre nomination des chroniqueurs a porté sur l’ancien lanceur des Grandes Ligues, Octavio Dotel.
Guzmán a annoncé que maintenant, cinq sportifs ont été sélectionnés pour être honorés au 58ème Ceremonial, qui aura lieu le troisième dimanche de novembre, à partir de 10h00 dans l’auditorium du Pabellón de la Fama.
Les premiers sélectionnés ont été le lanceur Fernando Hernández, les pilotes Mayo Sibilia et Luis Ángel Montalvo.
Sept fois médaillé centre-américain
Estrella est, sans conteste, l’un des sportifs dominicains les plus distingués en compétitions internationales.
Il s’est retiré officiellement au Challenger de Santo Domingo le 9 octobre 2019, après avoir fait ses débuts avec l’équipe de Coupe Davis en 1998.
Il est l’obtenteur de huit médailles en compétitions officielles, telles que les Jeux Centro-américains et Panaméricains.
Il est l’un des rares sportifs, tant dominicains que d’autres nationalités, qui ont obtenu trois titres consécutifs aux Centro-américains et du Caribe, en remportant la catégorie de simples à Mayagüez 2010, à Porto Rico; Veracruz 2014, au Mexique et Barranquilla 2018, en Colombie.
Il a débuté en remportant une médaille d’argent en simples aux Jeux Centro-américains de l’El Salvador 2002 et a répété la même performance à Cartagena de Indias 2006 (Colombie), mais en double masculin avec un autre grand sportif comme Johnson García.
Dans la même édition de Cartagena, Estrella a ajouté à son palmarès deux bronzes supplémentaires, en individuel et en double mixte. Le bilan de Víctor aux Centro-américains comprend trois médailles d’or, deux d’argent et deux de bronze.
Son autre exploit en compétitions officielles, en additionnant huit, a été le bronze obtenu aux Jeux Panaméricains de Guadalajara 2011, au Mexique.
Il a été membre de l’équipe de Coupe Davis de la République Dominicaine de 1998 à 2013. Son record personnel est de 33-13 et un 18-18 en double, complétant un record total de 51-31.
Il est le joueur avec le plus de victoires dans l’histoire de la compétition pour son pays, étant le dominicain avec le plus de triomphes tant en individuels que en double. Il se distingue également par être le joueur qui a participé le plus longtemps (15 ans au total) et le joueur qui a disputé le plus d’éliminatoires (38) dans l’histoire de la Davis pour sa sélection.
Avec Jhonson García, il a formé la paire la plus éminente de l’histoire du tennis dominicain.
Trois titres World Tour 250
Víctor Estrella, né le 2 août 1980 à Santiago, a également remporté trois titres dans le World Tour 250 de l’Association de Tennis Professionnels (ATP, en anglais).
Il a remporté ces victoires sur les courts de terre battue de Quito, en Équateur, face à des joueurs de renom mondial comme l’Espagnol Feliciano López, le Brésilien Thomas Bellucci et l’Italien Paolo Lorenzi.
Ces exploits se sont produits en années consécutives; la première le 8 février 2015 en battant López avec un score de 6-2, 6-7(5), 7-6(5). Le 7 février 2016, il s’est couronné face à Bellucci, avec des parties de 4-6, 7-6(5), 6-2 et l’année suivante (12 février), il a dominé Lorenzi 6-7(2), 7-5, 7-6(6).
En outre, Estrella a participé à deux finales par paires, la première le 7 février 2015 à Quito avec le Brésilien Joao Souza, perdant 5-7, 6-7(3) face aux Allemands Gero Kretschmer et Alexander Satschko.
D’un autre côté, le 9 avril 2016, à Houston, Víctor et le Mexicain Alejandro González ont été battus 6-4, 3-6, (8-10) par les jumeaux Américains Bob et Mike Bryan.
Sa carrière dans les tournois de l’ATP comprend cinq victoires en finales disputées dans les Challengers de Medellín (Colombie, 2011); Quito et Bogotá, tous deux en 2013; Salinas et Morelos (Mexique 2014 et 2015), en battant Alejandro Falla 6-7 (2), 6:4, 6-4), Marco Trungelliti (2-6, 6-4, 6-4), Andrea Collarini (6-3, 6-3) et Damir Dzumhur (7-5, 6-4) et en la finale de novembre 2013 sur Thomaz Bellucci, 6-2, 2-0 (le Brésilien s’est retiré d’une blessure abdominale).
De plus, il a joué et gagné les finales par paires dans les Challenger de Pereira et Sarasota, en 2009; Cancún 2010 et Bogotá 2012, avec João Souza, Santiago González (en 2009 et 2010) et Marcelo Demoliner.
Meilleure position au classement ATP
Le 11 mai 2015, Estrella a atteint la 43ème place au classement ATP individuel. Il a obtenu tous ses exploits après avoir atteint 30 ans, entrant dans le Top 100 du classement ATP pour la première fois à 33 ans et remportant son premier titre ATP et entrant dans le Top 50 à plus de 34 ans. En double, il a atteint la 135ème place le 13 juillet 2015.
Hazañas individuelles
À 33 ans, Estrella a sécurisé sa place dans le Top 100 de l’ATP, ce qui lui a permis de participer directement à Roland Garros, devenant ainsi le premier dominicain à participer à un Grand Slam de l’ATP.
Dans son premier match à la première ronde de Roland Garros 2014, il s’est confronté au Polonais Jerzy Janowicz, numéro 21 du monde. Même si la défaite en 4 sets 6-1 6-4 7-6 6-4 a marqué un record, le fait de gagner un set a marqué un record en étant le premier dominicain à atteindre un tel résultat dans un Grand Slam, et même si il a perdu, les points obtenus lui ont permis d’atteindre la 90ème place mondiale.
Cet exploit l’a amené à participer au Tournoi de Queen’s Club ATP 250 et à son deuxième tournoi Grand Slam, l’Open de Wimbledon 2014.
En août 2014, Estrella a atteint son troisième Grand Slam consécutif, l’US Open. Avant de commencer son match de première ronde contre Igor Sijsling, il avait déjà établi des records en étant le premier dominicain à participer au tableau principal de l’US Open et, à 34 ans, le joueur le plus âgé à faire ses débuts dans un tableau principal de Grand Slam.
Il a dominé un set en contre pour battre Sijsling 2-6, 6-4, 6-3, 6-2. Dans la troisième ronde, il s’est confronté au Canadien Milos Raonic, numéro cinq du monde, qui l’a éliminé du tournoi après une bataille difficile.
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