En una conferencia en Santo Domingo, Tito Hernández, presidente de la Asociación Nacional de Profesionales Agropecuarios (ANPA), advirtió que la República Dominicana no está lista para enfrentar una apertura total del mercado del arroz. La propuesta de Estados Unidos de derogar el Decreto 693‑24, que protege la cuota de 23 300 toneladas métricas de arroz estadounidense con arancel cero, podría comprometer una de las principales actividades agrícolas del país.
El contexto de la protección arrocera
Durante los últimos veinte años, el país adoptó medidas para elevar la competitividad del sector ante la desgravación contemplada en el Tratado de Libre Comercio entre la República Dominicana, Centroamérica y Estados Unidos (DR‑CAFTA). Entre ellas, modernizar los sistemas de riego, reducir costos de producción, renovar variedades, fortalecer la investigación y ampliar financiamiento y mecanización agrícola.
Consecuencias de una derogación sin protección alternativa
Según Hernández, la eliminación de la protección del Decreto 693‑24 podría afectar a aproximadamente 30 000 productores y a una cadena económica que, según datos oficiales, genera más de RD$45 000 millones anuales. Los agricultores dominicanos tendrían que competir con la agricultura estadounidense, caracterizada por mayor escala y tecnificación.
Una apertura repentina podría presionar a la baja los precios locales, aumentar el endeudamiento de los pequeños productores y provocar una reducción de las áreas sembradas. Además, el país corre el riesgo de perder su capacidad de autoabastecimiento y depender más de las importaciones de un alimento básico.
Propuesta de ANPA y respuesta gubernamental
Hernández pidió al presidente Luis Abinader convocar una mesa nacional del arroz, con la participación del Gobierno, productores, factorías, Banco Agrícola, universidades y centros de investigación. También propuso realizar un estudio independiente sobre los efectos económicos, sociales y alimentarios de la apertura, y buscar mecanismos de transición y protección en las conversaciones con Estados Unidos.
“La posición de la ANPA es clara: no estamos en contra del comercio ni del cumplimiento de los acuerdos internacionales, sino de sacrificar al productor dominicano para pagar las consecuencias de veinte años de falta de preparación”, afirmó el dirigente.
El presidente Abinader comentó que el Gobierno mantiene negociaciones con Estados Unidos tomando como referencia lo establecido en el tratado comercial y el arancel cero, pero no precisó si existe un acuerdo sobre la derogación o modificación del Decreto 693‑24.
Créditos de la fuente: deultimominuto.com
