Amazon Leo ha dado un paso decisivo para iniciar su servicio global de internet satelital, tras completar el despliegue de los 396 satélites mínimos necesarios en órbita baja terrestre. La compañía de Jeff Bezos ya cuenta con la infraestructura operativa para ofrecer conexión continua este mismo año, aunque su alcance inicial será limitado a un grupo reducido de usuarios en Estados Unidos.
Amazon Leo: Despliegue inicial con 396 satélites
El vicepresidente de producto y negocios de Amazon Leo, Chris Weber, confirmó en la red social X que la empresa ha lanzado 29 satélites adicionales durante su misión número 14. Esta cifra representa un avance crucial para la compañía, que ahora puede ofrecer por primera vez servicio continuo en las latitudes iniciales. El despliegue de Amazon Leo marca el inicio de su operación comercial, aunque aún queda trabajo para elevar los satélites a sus posiciones definitivas.
Cuándo operará oficialmente Amazon Leo
Aunque el proyecto de Amazon Leo aún está muy lejos de igualar a Starlink en alcance y magnitud, la compañía ya se posiciona como un nuevo actor global en el competitivo mercado de la conectividad por satélite. El servicio de Amazon Leo se prevé que comience con solo dos contratos de aerolíneas: JetBlue Airways, que espera implementar el servicio en 2027, y Delta Air Lines, que lo hará en 2028. Para alcanzar una cobertura amplia en Estados Unidos, Amazon Leo necesitará varios años y el lanzamiento de miles de satélites adicionales.
Amazon Leo vs Starlink: La competencia feroz
La distancia con Starlink sigue siendo considerable. La red de satélites de Elon Musk ya supera los 10.000 satélites en órbita y ofrece internet en más de 150 países, además de prestar servicio a más de 200 aerolíneas internacionales. En contraste, Amazon Leo está previsto que comience con una cobertura muy limitada. La estrategia de Amazon Leo incluye internet directo al dispositivo, reforzada por la compra de Globalstar para cobertura en 120 países.
El mercado de internet satelital crecerá exponencialmente
El negocio del internet satelital promete convertirse en una de las grandes tendencias tecnológicas de la próxima década. Grand View Research estima que el sector crecerá anualmente un 15% hasta 2033, pasando de 13.300 millones de dólares en 2026 a 35.700 millones en 2033. La aparición de nuevas redes como Amazon Leo representa una amenaza directa para los proveedores tradicionales de internet fijo, como Xfinity, Verizon Home Internet y T-Mobile 5G Home Internet.
Amazon Leo: Tecnología y estrategia de despliegue
El último lanzamiento de Amazon Leo se realizó con el cohete Atlas V, cerrando una serie de ocho misiones exitosas. A partir de ahora, la compañía utilizará el cohete Vulcan, capaz de transportar más satélites y acelerar el ritmo de despliegue. Melissa Wuerl, directora de sistemas de lanzamiento, confirmó que Amazon tiene “cientos de satélites listos para volar” en Cabo Cañaveral, Florida, y ha programado cerca de 100 misiones a un coste total estimado de 82.000 millones de dólares.
Tanto Amazon Leo como Starlink operan sus satélites a una altitud de entre 560 y 800 kilómetros sobre la superficie terrestre, en la denominada órbita baja (LEO). Esta ubicación permite ofrecer mayor velocidad de conexión y reducir los costes de lanzamiento e instalación. Amazon busca posicionarse también en el segmento de internet directo al dispositivo, donde los usuarios podrán conectar sus teléfonos móviles directamente a un satélite sin necesidad de infraestructura terrestre.
El objetivo para 2035 de Amazon Leo es alcanzar 7.727 satélites en órbita. Para fortalecer esta estrategia, la empresa adquirió en abril Globalstar por 11.600 millones de dólares, una firma con cobertura en más de 120 países gracias a su propia red de satélites en órbita baja.
La llegada de Amazon Leo al mercado de internet satelital promete cambiar la economía del sector, con una competitividad más agresiva que beneficiará a los consumidores. El servicio de Amazon Leo, que inicialmente será limitado a ciertos usuarios en Estados Unidos, aún no ha revelado sus precios ni el alcance exacto de la cobertura. Leo prevé ampliar progresivamente su capacidad a medida que continúe con nuevos lanzamientos.
