La velocista dominicana Marileidy Paulino, vigente campionessa mondiale dei 400 metri piani, ha iniziato con passo fermo la difesa del suo titolo nel Campionato Mondiale di Atletica che si celebra in Giappone. La criolla dominicana ha dominato la sua serie eliminatoria con un tempo di 49.85 secondi, sufficiente per avanzare con comodità alle semifinali dell’evento, previste per il prossimo martedì.
Al concludere la corsa, Paulino non ha nascosto l’emozione di tornare sul palco dove il suo nome ha iniziato a risuonare nel mondo dell’atletica internazionale: lo Stadio Nazionale di Tokyo, dove ai Giochi Olimpici del 2021 ha conquistato due medaglie d’argento.
“Tokio mi porta molto bei ricordi per la mia carriera. Sono venuta qui quattro anni fa come inesperta e sono andata via con due medaglie d’argento”, ha espresso l’atleta, ricordando la gesta che ha segnato un prima e un dopo nella sua carriera sportiva.
La dominicana, che è anche campionessa olimpica, ha sottolineato il alto livello competitivo di questa edizione del Mondiale, nella quale affronterà avversari di grande calibre come la statunitense Sydney McLaughlin-Levrone, primatista mondiale nei 400 metri con ostacoli, che ha vinto la sua serie con 49.41; e la bareiniana Salwa Eid Naser, campionessa mondiale nel 2019 e la più veloce della prima ronda con 49.13 secondi. Entrambe figurano come le principali contendenti per strapparle il trono.
Paulino ha assicurato di arrivare concentrata a correre velocemente e a cercare un miglior registro rispetto a quello raggiunto nella stagione attuale, nella quale detiene il secondo miglior tempo mondiale con 48.81, solo dietro a Naser, che ha 48.67.
“È fantastico che Sydney sia qui con noi nei 400 metri. Possiamo scendere sotto i 48 secondi, sono concentrata a migliorare e a dare il meglio di me in ogni ronda”, ha affermato.
La semifinale femminile dei 400 metri si correrà questo martedì, e la grande finale è prevista per il giovedì, dove Paulino cercherà di riconfermare il suo titolo e di confermare perché è oggi la grande riferimento della velocità nella regione.
Nella rama maschile, l’altra carta dominicana, Alexander Ogando, non ha avuto la stessa fortuna e si è visto eliminato nella prima ronda al termine della quale ha chiuso settimo nella sua serie con 45.59 secondi. Il velocista, senza però, ha centrato tutte le sue energie nei 200 metri piani, la sua prova preferita, nella quale debutterà mercoledì.
Con la sua classificazione alle semifinali, Paulino mantiene viva la speranza di tutta la Repubblica Dominicana, che segue ogni passo di “La Gazzella di Nizao” nella sua lotta per continuare a ingrandire la storia dell’atletica dominicana.
