Santo Domingo.– El presidente Luis Abinader concedió la distinción de la Orden del Mérito de Duarte, Sánchez y Mella en el Grado de Caballero al renombrado jugador de baloncesto dominicano Alfred Joel Horford Reynoso (Al Horford), quien es campeón de la NBA con los Celtics de Boston, mediante el decreto 513-24 el jueves.
El decreto, leído por Antoliano Peralta, consultor Jurídico del Poder Ejecutivo, resalta inicialmente los méritos de Al Horford, destacando su trayectoria como profesional del baloncesto y considerándolo uno de los jugadores más destacados de República Dominicana en esta disciplina, con una significativa carrera en las principales ligas a nivel mundial.
Además, el documento presidencial subraya que Horford ha conseguido notables logros a lo largo de su carrera en el baloncesto universitario de los Estados Unidos, así como en la «National Basketball Association (NBA)», donde ha competido durante 17 años seguidos, marcando esto la carrera más larga de un dominicano en tal deporte y una de las más sobresalientes entre los baloncestistas de toda América Latina, evidenciado por sus 5 elecciones al juego de estrellas y a los equipos ideales de la NBA en 2011 y 2018.
Antes del evento, el presidente Abinader, junto a la vicepresidenta Raquel Arbaje y la primera dama, sostuvo una reunión privada con Horford y su esposa Amelia Vega; su madre, Arelis Reynoso; su padre Tito Horford; el dirigente de los Celtics de Boston, Joe Mazzulla; el cantante dominicano, Juan Luis Guerra; Nora Vega de Guerra, y Paulina Guerra.
Horford, acompañado de su familia y el trofeo de la NBA logrado recientemente por los Celtics, llamado Larry O´Brien, llegó al Palacio Nacional.
Horford expresó su agradecimiento al presidente Abinader y al pueblo dominicano por el afecto demostrado hacia él, mencionando que ha sido su objetivo representar dignamente al país, llevando la bandera dominicana con orgullo y siendo un modelo a seguir.
«Agradezco enormemente a mis padres, a mi madre, a mi padre, y de manera muy especial a mi esposa, por ser mi pilar, mi fortaleza y mi apoyo en estos años, así como a nuestra hermosa familia», enfatizó el deportista.
Horford llegó al país el martes previo por el aeropuerto Internacional de las Américas José Francisco Peña Gómez, junto a sus hijos Ean, Alía, Ava, Nova y Mila, compartiendo en redes sociales su alegría por regresar a su país natal. Ahí planean disfrutar, reencontrarse con familiares y amigos, además de impartir clínicas de baloncesto en diversos clubes.
Sobre Al Horford
Alfred Joel Horford Reynoso se ha destacado como uno de los baloncestistas más sobresalientes nacidos en República Dominicana, construyendo una exitosa carrera de 17 años en la NBA.
Este nativo de Puerto Plata ha marcado historia al ser el primer dominicano en ganar un campeonato de la NBA, logro obtenido cuando Boston venció a los Dallas Mavericks en el quinto partido de la Final de la temporada 2023-24.
Horford, quien tiene una destacada trayectoria a nivel universitario, con la Selección Dominicana de Baloncesto, al igual que cinco selecciones al Juego de Estrellas, una inclusión en el equipo All-NBA y una en el equipo All-Defense de la NBA, ahora suma a sus logros un campeonato de la principal liga de baloncesto, consolidando su legado y consideración futura para el Salón de la Fama del deporte en Estados Unidos.
Este triunfo concluye un período de casi 36 años sin que un jugador dominicano lograra coronarse campeón en la NBA, destacando que Tito Horford, su padre, fue el primer dominicano en hacer historia en la NBA al debutar el 9 de noviembre de 1988 con los Philadelphia 76ers.
Figuras gubernamentales presentes incluyeron a los ministros Andrés Bautista, de la Presidencia, Kelvin Cruz, de Deportes, y Antoliano Peralta, Consultor Jurídico del Poder Ejecutivo.
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